Virgilio
nace el 23 de agosto de 1902 en Pamplona (Navarra) en el seno de una familia
aún no numerosa. Es el tercer hijo que tiene María Luisa Ruíz Ramírez, oriunda
de La Habana y casada con Carlos Leret Úbeda, también nacido en la isla y
militar que, tras la independencia de Cuba en 1898, se traslada a la península
donde profesará como oficial del Ejército destinado en Pamplona durante catorce
años. Virgilio tuvo siete hermanos: Carlos, Teresa, Luisa, Guillermo, Isabel,
Gabriel y Sofía.
Desde
muy pequeño, cuatro años, el pequeño Virgilio acudió a las escuelas que los
hermanos Maristas tenían en la ciudad de Pamplona(1). Al finalizar Tercero de
Bachillerato, siguiendo los pasos de su padre, se presenta para el ingreso en
la Academia de Infantería de Toledo, obteniendo plaza de alumno por Real Orden de
3 de agosto de 1917 firmada por el entonces Ministro de la Guerra, el general
Fernando Primo de Rivera y Sobremonte, siendo Presidente Eduardo Dato. Seis
días después de cumplir los quince años, Virgilio ingresa con el número 62 de
un total de 253.
El
28 de octubre de ese mismo año, 1917, jura fidelidad ante la bandera y el
coronel director de la academia, Enrique Marzo Balaguer, que lo fue desde 1914 a
1918.
En
1918, firmado por Luis Riera, se lista a Virgilio como aspirantes a una pensión de
1,50 pesetas al día(2).
El
cadete Leret es promovido a alférez de Infantería por Real Orden con fecha del
8 de julio de 1920, estando firmada por el entonces Ministro de Guerra, Luis de
Marichalar y Monreal, VII vizconde de Eza y IV marqués de Ciria, cuando
curiosamente volvía a ser Presidente del Consejo de Ministros Eduardo Dato.
Virgilio obtendría el número 91 de los 284 que finalizaron la carrera junto a
él.
Poco
tiempo después, el 26 de julio de 1920, recibe su primer destino: el Regimiento
de Infantería Serrallo nº 69. Se incorpora al mismo, en Ceuta, el 20 de agosto.
El 2 de septiembre marcha a Kudia Federico (nombrada en la prensa española como
Cudia Federico) que es donde se concentraba su compañía para volver a Ceuta
diez días después. El 15 de septiembre parte su batallón para Laucien al oeste
de Tetuán. El día 20 de ese mismo mes su batallón se une a la columna mandada
por el general Felipe Navarro, que a su vez estaba a las órdenes de su padre,
en ese momento teniente coronel Carlos Leret. Participa en la acciones que van
ocupando los poblados de la Kabila de Beni Ider, zoco el Arba (Beni Asan),
Tazarut y Dar Acoba (ambas en la Kabila de Ajmas). El
14 de octubre su columna participa en la toma de Xauen, de la región de Yebala. El
2 de noviembre regresan a Tetuán y el 7 de enero de 1921 a Ceuta, donde quedará su
compañía como guarnición.
Es
seguramente el momento que cambió su destino dentro de su carrera militar
cuando el 28 de mayo de 1921 es destacado con su sección al Campamento de
Aviación de Sania Ramel, primero que se construyó en el Protectorado Español de
Marruecos, al noreste de Tetuán. Su estancia allí se prolongó durante tres
meses.
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| Aeropuerto de Sania Ramel, cercano a Tetuán (Marruecos) |
Virgilio
estará bajo las órdenes directas de Carlos Leret, su padre, hasta finales de
1921.
Al
año siguiente, 1922, entre el mes de mayo y de junio, el alférez Leret junto a
la compañía a la que pertenece protege la realización de una pista de vuelo en
Arcila o Arzila (Sahel) que servirá para la aviación militar. El 21 de junio es
considerado apto para ser ascendido a teniente de Infantería, haciéndose
efectivo el 8 de julio, gracias a la Real Orden de 22 de julio de 1922. Se
le destina al Batallón de Cazadores de Montaña Barcelona número 3(3). Después
sería destinado al número 1 como guarnición del Castillo de Montjuich (Montjuïc); aunque está destacado en Larache (Kabilas de Jolot y Tilig),
enclavada en la región de Utzien donde se encontraba el aeródromo de Auamara. En
estas fechas es cuando conocerá a la que será su esposa Carlota O'Neill de Lamo(4). El
27 de septiembre se publica la Real Orden en la que se le nombra como alumno de
la Escuela Central de Gimnasia, en Toledo, cuya duración se prolongaría hasta
final de año(5).
Según
la Real Orden del 11 de febrero de 1924 son nombrados los alumnos de la 22ª
promoción de pilotos de aeroplanos(6). Ya en la Escuela de Pilotos de
Albacete debe ausentarse por necesidades del servicio(7), pues se debe
reunir a la mayor brevedad posible a su batallón en el frente de Marruecos. Lo hace el 10 de ese
mismo mes en Larache.
Vive
las acciones de protección de la retirada de Xauen que se inicia el 4 de
noviembre. finalizando las operaciones el 12 de diciembre.
Corre
1925, el 7 de enero es destinado a la plana mayor del Batallón de Montaña
Barcelona 1º de Cazadores(8). Por Real Orden con fecha del 31 de agosto se le
destina al Regimiento de Infantería de Sevilla nº 33, 2º Batallón, que estaba
destacado en Cartagena (Murcia), incorporándose el 16 de septiembre. Se
desplaza a Madrid, el 27 de septiembre(9), para ser sometido a un reconocimiento
médico en el aeródromo de Cuatro Vientos, para poder valorar su aptitud y formarse
como observador de aeroplano(10). El
10 de noviembre(11) se listan los alumnos de la 30ª promoción de
observadores de aeroplanos. Hay que tener en cuenta que un observador de aeroplano hacía labores de toma de datos, fotografías, croquis y, posteriormente, usando una ametralladora o lanzando bombas(12).
El coronel de la Aviación Militar de Cuatro Vientos
le destina, con fecha del 5 de marzo, de 1926 al aeródromo de Los Alcázares (Murcia)
para que siguiera allí el curso.
 |
| Patio del Antiguo Hospital Militar de Marina de Cartagena (Murcia) |
El
10 de marzo es ingresado en el Hospital Militar de Marina de Cartagena
(Murcia) por una accidente de aviación,
donde permanecerá hasta el 3 de abril de 1926, recuperación que seguirá en su
domicilio hasta el 9 de ese mismo mes. Consigue el carnet que le acredita como
observador de aeroplano el 16 de junio, firmado por el Director General de
Aeronáutica, Alfredo Kindelán Duany.
De
vuelta en Larache, comienza su andadura como observador en los últimos días del
mes de mayo en vuelos de reconocimiento del frente, y posterior bombardeo de
los poblados de la zona de Xauen. El 10 de agosto se conquista de nuevo. El
resto del año se suceden las horas de vuelo y acciones del teniente Leret,
Kabilas de Ajmas, Beni Aros, Beni Ider y Beni Gorfet. El 26 de noviembre se ve
obligado a tomar tierra por avería en el motor cerca de Tassenit (Kabila de
Beni Aros).
En
1927 comienza para Virgilio con un nuevo destino, el 5º Grupo Expedicionario
del Aeródromo de Larache; pero poco tiempo después contrae fiebres palúdicas
que le mantendrán en el Hospital Militar de Larache entre el 25 de febrero y el
23 de marzo. Lo que resta de mes de marzo, mayo y junio se le concede una
licencia por enfermedad que disfrutará en la península.
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| Virgilio posando junto a un avión |
Una
Orden de la Jefatura de Aviación con fecha de 4 de mayo le conmina a
incorporarse a la Escuela Elemental de Pilotos de Alcalá de Henares (Madrid),
lo hace efectiva el 1 de julio. Las buenas noticias se suceden, por Real Orden
de 22 de julio, se le declara apto para ser ascendido a capitán de Infantería,
haciéndose efectiva con fecha anterior del 8 de ese mismo mes.
Termina
las pruebas de piloto de primera categoría en la Escuela de Alcalá y por Orden
de Jefatura se le manda a la Escuela de Instrucción o Transformación de
Guadalajara (enseñanza avanzada).
El
9 de octubre de 1927 se le firma el carnet, con el número 660, que le acredita
como piloto civil de aeroplano, expedido por el Real Aeroclub de España,
integrado en la Federación Aeronáutica Internacional (FAI).
Se
le clasifica en la Escala del Servicio de Aviación, con la categoría de oficial
aviador(13) por Real Orden de 23 de
enero de 1928. El 20 de enero es destinado provisionalmente al Grupo de
Reconocimiento nº 21 de la Escuela de Madrid con base en Getafe (Madrid). Pasa
a ser destinado, por Orden de Jefatura Superior de Aeronáutica con fecha del 19
de febrero, a la Escuadra de Instrucción de Cuatro Vientos (Madrid). El 22 pasa
al Grupo de Reconocimiento nº 24 de la Escuadra de Instrucción del mismo aeropuerto. El
7 de abril se publica la Real Orden
donde se le nombra piloto militar de aeroplano, siendo reconocido como
tal desde el 18 de enero de 1928(14).
Se
disuelve la Escuadra de Instrucción y en una Orden de Jefatura de Aviación con
fecha de 15 de septiembre, se le destina de forma interina a dicha Jefatura de
Aviación, volando con el Grupo de Instrucción de Getafe (Madrid). Existe una
Real Orden manuscrita, con fecha del 16 de noviembre de 1928, en la cual se le
concede licencia para que contraiga matrimonio.
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| Familia Leret O'Neill |
El
18 de enero de 1929 se firma la Orden de Jefatura de Superior de Aeronáutica en
la que se le destina a la Escuadra Madrid, cuya base es el aeródromo de Getafe,
dentro del Grupo de Reconocimiento nº 31. El 10 de febrero contrae matrimonio
católico con Carlota O'Neill de Lamo y oficiado en Madrid. A
finales de este año 1929, nace su segunda hija, Carlota Leret O'Neill(15).
Obtiene el título de Ingeniero Libre Mecánico Electricista(16). Se matricula en la Internacional Institución Electrotécnica, con sede oficial en Barcelona, obteniendo el título por correspondencia de ingeniero mecánico electricista, con una calificación de 21 (entre 21 y 25 se consideraba excelente, mientras que entre 16 y 20 era notable).
En
1930 sigue ejercitándose en prácticas de tiro y bombardeo en los campos de
aviación de Los Alcázares (Murcia), Orihuela (Alacant-Alicante), Teruel y
Tárrega (Lleida-Lérida). Meses de tranquilidad que le permiten escribir
artículos técnicos y novelas bajo el pseudónimo de El Caballero del Azul. Con dicho alias se registra en el Registro
de la Propiedad Intelectual con el número 38.893, el 25 de marzo de 1930.
Editará la novela Ismael el Cóndor,
que versa sobre los aviones y una población marroquí dominada por España. Crea
también la editorial Magreb, publicando otro libro titulado Historia biográfica de Nova-Aquila, en
el que refleja inquietudes sobre la sociedad en la que vive y el sistema que
domina a esta(17).
Tras
el fallido alzamiento a favor de la instauración de la República el 12 de
diciembre de 1930 en Jaca, Gonzalo Queipo de Llano, Ramón Franco e Ignacio Hidalgo de
Cisneros encabezaron la sublevación acaecida el 15 de diciembre en el aeródromo
de Cuatro Vientos (Madrid). Cogieron tres aviones, con la intención de
bombardear el Palacio Real, cosa que no culminó; pero sí que lanzaron panfletos
sobre Madrid. Desde la jefatura de la base de Getafe (Madrid) se pide a los
pilotos que persigan a los sublevados en favor de la proclamación de la
República. Leret y otros once pilotos se niegan a obedecer la orden(18) permitiendo a los tres pilotos huir a
Portugal tras comprobar el fracaso de la sublevación.
El
19 de diciembre de 1930, Leret, es encarcelado, por sedición, en San Francisco
de Madrid con motivo de los sucesos acaecidos en el aeródromo de Getafe el 15
de ese mismo mes. A finales de diciembre es dado de baja en el servicio activo.
Podrá usar el emblema cobrando el 20% de su sueldo durante dos años(19).
El
7 de febrero de 1931 se le concede el traslado de residencia a la 3ª Región
Militar (Barcelona). El
14 de abril cambia las tornas y el destino de Virgilio, proclamada la República
es amnistiado pasando a situación de activo por Orden del 18 de abril, en el
Servicio de Aviación(20). El 25 de abril promete fidelidad y adhesión a la
República, al día siguiente comienza su actividad de nuevo en el aeródromo de
Getafe (Madrid). Merced
al Decreto con fecha de 31 de mayo, el capitán general de la 1ª Región Militar
(Madrid) dicta sobreseimiento definitivo de la causa declarando nula la
responsabilidad en consecuencia de lo previsto en el artículo 536 del Código de
Justicia Militar, con respecto a los hechos acaecidos en la sublevación de
diciembre de 1930. El
Servicio de Aviación se reorganiza y se le destina a la Escuadra nº 3 que tiene
base en Barcelona(21).
El
31 de marzo de 1932, recibe orden comunicada de nuevo destino, esta vez vuelta
a Madrid, a la Escuadra nº 1, cuya base es el aeródromo de Getafe, dentro del
grupo 31. El 21 de mayo se le destina a las fuerzas de África, incorporándose
el 22 de junio a la base de El Atalayón (Melilla)(22).
El
9 de agosto de 1932, recibe un telegrama del general José Sanjurjo Sacanell con
el siguiente texto "Según
conversaciones anteriores, mañana contamos contigo". Leret le contesta
de forma inmediata al general y al Ministerio de la Guerra en lo siguientes
términos: "Ante requerimiento del
general Sanjurjo ofrezco con mi tropa adhesión al Gobierno Constitucional.
¡Viva la República! El Atalayón, Melilla, 9 de agosto de 1932". Posteriormente
se hizo tocar la sirena de la base de hidroaviones para dar cuenta de la
información a oficiales, suboficiales y tropa(23).
El
29 de octubre se firma escrito por el jefe de Aviación donde se informa a Virgilio que, el
Ministro de Guerra, Manuel Azaña Díaz, por orden comunicada del 26 de octubre,
felicita al capitán Leret al distinguirse en el cumplimiento de su deber y por
su fidelidad demostrada a la República, con motivo de las sublevaciones
acaecidas en los días 10 y 11 de agosto 1932 por los
generales Fernández Pérez en Madrid y José Sanjurjo en Sevilla.
En
uno de los vuelos que le llevaban de Larache a Ceuta sufre una avería en el
motor que le obliga a aterrizar en Tánger. Reparada la avería de agua del motor
parte a Ceuta en el mismo día. Recibe comunicación de que debe asistir a un
curso de pilotos de hidroaviones, por Orden con fecha del 21 de noviembre, que
se celebrará en la base de Los Alcázares (Murcia) entre los días 30 de
noviembre de 1932 y 28 de febrero de 1933. Terminado el curso se incorpora de
nuevo a su destino en la base de hidroaviones de El Atalayón (Melilla).
 |
| Base de Hidroaviones de El Atalayón (Melilla) |
Por
Orden de la Jefatura de Aviación con fecha del 22 de diciembre de 1933 se le
insta a asistir al curso de Navegación Aérea que terminará con aprovechamiento,
según se recoge en la Orden de la misma jefatura con fecha del 12 de junio de
1934.
Consta
en su expediente que cumpliendo el Decreto de 19 de junio de 1934, hace constar
que no pertenece a ningún partido político ni sindicato alguno.
El
26 de junio, vuela a Los Alcázares (Murcia) para incorporarse al grupo de
hidroaviones que realizará una vuelta a España que dará comienzo el 30 de ese
mismo mes y que terminaría el 16 de julio otra vez de vuelta en Los Alcázares.
Leret
escucha una carta leída en la radio en la que un legionario vierte opiniones
políticas contraviniendo el decreto del 19 de julio de 1934, en el cual se
prohibía a los militares realizar manifestación de ideología política alguna o
pertenecer a partidos políticos, diciendo
"mientras exista la Legión el comunismo no entrará en España" en
alusión a la rebelión de octubre en Asturias. Tras esto Virgilio escribe una
carta a su superior, Manuel Romerales a la postre general jefe de la
Circunscripción Oriental del Protectorado, preguntando si se había derogado el
decreto de no pertenencia(24). Se le incoa expediente por el cual se le condena a
dos meses y un día de arresto por realizar un escrito declarado improcedente.
En el Consejo de Guerra se pedía cadena perpetua con treinta años de presidio(25) (26).
El
2 de noviembre de 1934 inicia el arresto impuesto en la fortaleza de El Hacho (Ceuta).
El expediente judicial lo abre su superior Romerales Quintero(27). Tras esto
el general Agustín Gómez Morato le condena otro mes por sus actuaciones en la
sublevación conocida como "sanjurjada", hechos ocurridos en 1932,
asunto explicado en párrafos anteriores(28).
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| Motor Turbocompresor de Reacción Continua de Leret |
El
1 de febrero de 1935 sale finalmente del calabozo. Este 1935 es el año de su invento. El 28 de marzo se solicita la concesión de la
patente del "turbocompresor de reacción continua, como propulsor de
aviones, y en general de toda clase de vehículos". El 2 de julio, con el número de expediente
137.729, se le concede la patente de invención.
Virgilio
es destinado al Regimiento Baleares nº 39, causando alta en el Arma de Aviación
como agregado. Este despacho está firmado por José Miaja Menant según se puede leer en
el Diario Oficial nº 46 de 25 de febrero de 1936(29). Pasará
a ser destinado a la base de hidroaviones de El Atalayón (Melilla) según reza
en el Diario Oficial nº 56 de 7 de marzo de 1936. En el Diario Oficial número
99, de 29 de abril, pasa a ser integrado en la Escuela de Mecánicos de Aviación
en Cuatro Vientos (Madrid) como profesor de plantilla(30).
A
mediados de junio de 1936 se inicia la construcción de un modelo experimental
de su motor, con la intención de probarlo y evaluarlo en los talleres de la
Hispano-Suiza. El plan de trabajo preveía las primeras pruebas de vuelo en el
mes de septiembre lo que significaba además, la construcción de un modelo
aeronáutico mucho más aerodinámico.
No
se tiene constancia de cuál era la Orden por la cual Virgilio tenía como
destino la base de hidroaviones de El Atalayón donde finalmente encontraría una
vil e inmerecida muerte(31). La
base se encontraba en aquellas fechas de julio tranquila y con la mayoría del
personal fuera de servicio, los motores, por orden ministerial, estaban
desmontados. El capitán Leret disfruta junto a su familia de la comodidad de un
buque-draga fondeado en la Mar Chica (Melilla) que pertenecía a la Aviación.
El
ataque a la base lo realiza el 2º Escuadrón Tabor de Caballería de Regulares.
Del bando rebelde morirán un sargento y un soldado marroquíes (los primeros
muertos de lo que se convertiría en Guerra Civil). Ante la resistencia que
ofrecen los sitiados el 2º Tabor de Infantería de Regulares, cuyo comandante es
Mohamed ben Mizzian, interrumpe su marcha a Melilla para cooperar en el asalto;
pero tras tres horas de lucha y agotadas las municiones el capitán Leret decide
rendirse asumiendo toda la responsabilidad de la defensa.
El
historiador Enrique Caballero Calderón(32) realiza una descripción detallada
de los sucesos acaecidos en aquellas primeras horas del Golpe de Estado(33):
«El día está nublado, y transcurre tranquilo. los trabajos de mantenimiento de las aeronaves, Dornier Wal, van demasiado lentos, por lo tanto los hidroaviones permancen parados, a la espera de que se le sustituyan los motores Lorraine de 450 CV, por los fabricados en la casa Elizalde de Barcelona. Cambio motivado por una grave avería en el reductor de la hélice, que ha obligado a la autoridad aeronáutica a la paralización de las aeronaves, por el peligro que representa para el vuelo. La plantilla de personal se encuentra muy mermada en su número, debido a encontrarse de vacaciones parte de su personal, aún así, están en la Base, unos 102 hombres, entre civiles y militares.»
»En el reloj del centro de comunicaciones de la Base, marca las 16:45 cuando la radio de emergencia emite la voz nerviosa y angustiada del Sargento, Gregorio Gómez Limón, encargado de las comunicaciones, en el aeródromo militar de Tauima, Base Aérea situada en la carretera que va desde la Villa de Nador, a la población que da nombre al aeródromo, "La sublevación de los facciosos (salvadores para otros) se está produciendo... Oficiales de Regulares al mando de soldados de la mehala, están ocupando la Base... ¡¡¡necesitamos ayuda!!!»
»El receptor del mensaje, alerta al Oficial de Guardia, el Alférez, Luis Calvo Calavia, que ve entrar, en ese momento, a su compañero, el también Alférez, Armando González Corral, con la cara desencajada y el pelo desaliñado, causado lo primero , por la preocupación que le atenaza y los segundo, por velocidad del coche (sic), con el que había viajado desde Melilla, tras entrevistarse con el Delegado Gubernativo, Jaime Fernández Gil. Se han levantado contra la República, nos van a atacar, gritaba con la voz entrecortada por la excitación, los Regulares, los Regulares y la legión, han sido.»
»El jefe de la guardia acciona la sirena, su agudo e incesante sonido alerta a todo el personal, incluido al Jefe de la Zona Oriental de las Fuerzas Aéreas de África, el Capitán, Virgilio Leret Ruiz, que se encuentra en ese momento, en los aledaños del poblado que hay junto a la misma, paseando con su mujer y su hija (sic), hacia él se dirigen con premura algunos miembros del personal bajo su mando, que le ponen al corriente de lo que está sucediendo. Las mujeres recogen apresuradas a los niños, para llevarlos a la débil seguridad de sus casas, el miedo inunda el ambiente.»
»El Capitán Leret lleva corriendo a su mujer, Carlota O'Neill Lamo (sic) y a sus hijas, Mariela y Carlota, al barco donde residen temporalmente y tras cambiarse de calzado, coge su gorra de Oficial y su arma reglamentaria, un revolver (sic) y se dirige apresuradamente en dirección a las rampas de botadura de los hidroaviones. En el corto trayecto de vuelta, que recorre a bordo de una barca de remos, comienza a recibir disparos, que provienen de la carretera principal, cota desde la que se domina la ensenada y el recinto militar. Preocupado se pone de pie y le ruega a su mujer, que le observa, desde la cubierta del barco, paralizada por el miedo a perderle... ¡¡¡vete, vete abajo... Carlota vete, baja..., palabras desesperadas que Carlota, no quería obedecer, hasta que entonces gritó... ¡¡¡Por las hijas!!!, grito que se convertiría para ella en su último deseo, y que serían las últimas, a las que Carlota respondió bajando al camarote.»
»A su llegada a tierra se une a los que le esperan, dando ordenes (sic) a diestro y siniestro, con los brazos extendidos, mientras se dirige hacia la entrada principal. Las noticias que le transmiten, sus subordinados y amigos, no son buenas, el ataque inicial lo ha llevado acabo la caballería mora, que con gran rapidez se ha aproximado al muro perimetral, por la zona Este, apostándose tras la vía del ferrocarril.»
»La escasa guardia que custodia habitualmente la base (8 soldados y un Cabo), han estado batidos por fuego de ametralladoras pesadas, viéndose obligados a abandonar los torreones y a retroceder hacia el interior, lo que han aprovechado los atacantes para pegarse al muro, procediendo a usar las troneras como puntos donde apostarse, para disparar hacia el interior del recinto, tal y como habían previsto en los planes de asalto.»
»Lo sitiados disparan desde las escasas ventanas de los edificios situados al Sur y que forman parte del muro, pero reciben un tupido fuego desde la carretera, que es´ta en lo alto de la ladera del monte, como cobertura al avance de los sitiadores.»
»Los resultados son desastrosos, pues obligan a los defensores a situarse en una pequeña superficie, en torno al pabellón de oficiales, quedando batida por las balas el acceso al arsenal, y por lo tanto sin suministros de munición. El número de fuerzas atacantes es muy superior, muy preparadas para el combate, muy fogueadas, con mucha precisión y gran capacidad de tiro. Después de casi dos horas de intercambio de disparos y de lucha calle a calle, los sitiados, que no habían sido hechos prisioneros, se encuentran parapetados en el edificio de dos plantas que sirve de alojamiento para Oficiales, disparando sus armas, por las ventanas que dan a la calle principal del aeródromo, hasta que la munición se les acaba, es en ese momento cuando el Capitán Leret, sale al exterior y arrojando su arma al suelo rinde la posición, asumiendo para sí toda la responsabilidad.»
La
fecha de su muerte no está clara debido a diversas versiones de lo sucedido.
a)
Hay una versión que circuló por Melilla y que su esposa escribió en su libro
de memorias Una mujer en la guerra de
España (en el libro se consignó la fecha del 22 de julio). Leret sería encarcelado junto a los
alféreces de aviación Armando González y Luis Calvo en el fuerte de Rostrogordo
y fusilado el 23 de julio en el mismo momento que lo fue el capitán Luis Casado
Escudero. Existe
el sumario de un juicio con contradicciones en las fechas y sin nombrar quién
fue el Fiscal ni el Abogado Defensor que asistía al capitán Leret, con sentencia
fechada el 23 de julio de 1936.
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| Virgilio Leret Ruiz |
b)
En el Archivo Histórico del Ejército del Aire (AHEA) existen en su expediente
dos documentos sobre la muerte de Virgilio. El primero de ellos versa sobre el
hallazgo de los cadáveres del capitán y dos alféreces: Armando González Corral
y Luis Calvo Calavia. El otro documento es un informe de un teniente de
ingenieros Hermenegildo Gómez Fabián evadido del bando rebelde, en el que se
lee "El Capitán Leret fue pasado por
las armas al amanecer del 18 de julio, semidesnudo y con un brazo roto (...) El
suboficial Armando fue pasado por las armas momentos después de haber sido
retirado el cadáver del Capitán Leret (...) Ambos fueron enterrados en la fosa
común (...)".
Apoya
esta tesis el relato que el soldado Julio Eduardo Sánchez realiza de las
primeras horas del golpe de Estado. Sánchez, como muchos de sus compañeros
estaba disfrutando de un permiso, él junto a sus padres que regentaban un bar
de la ciudad de Melilla. Recibe la orden de incorporarse a su guarnición a la
que llegaría en bicicleta a media mañana del 18 de julio "La carretera
estaba sembrada de muertos", explicaba a su mujer años después. La base, según cuenta, estaba tomada por
tropas de Regulares. Ve a su mejor amigo, en la zona de hangares, en un rincón,
sentado en el suelo llorando y muy perturbado le dice a Eduardo: "Acabamos
de matar al capitán Leret" (34) (35).
En
el Diario Oficial nº 228, con fecha del 4 de noviembre de 1936, se le promueve
a comandante de Infantería con carácter póstumo 'por su lealtad y adhesión al
Régimen han quedado bien probados', está firmada por el entonces Ministro de
la Guerra y Presidente a la vez de la República, Largo Caballero.
CONDECORACIONES
1921
- Medalla Militar de Marruecos con el pasador de Tetuán.
1922
- Cruz de Primera Clase del Mérito Militar con distintivo rojo.
1925
- Medalla del Homenaje.
1927
- Cruz de Primera Clase del Mérito Militar con distintivo rojo, en atención a
los méritos que contrajo en la zona del Protectorado de España en Marruecos en
el tiempo comprendido entre el 1 de octubre de 1925 y el 30 de septiembre de
1926(36).
1929
- Cruz de Primera Clase del Mérito Militar con distintivo rojo.
1933
- Medalla conmemorativa de Campaña con el pasador de Marruecos.
NOTAS
(1)
Curiosamente uno de los domicilios de los Maristas en Pamplona fue la calle
Eslava, número 1, la misma calle donde vivía la familia Leret Ruiz. Poco tiempo
después se trasladarían al paseo Sarasate y no sería la última mudanza que
viviera Virgilio siendo su alumno.
(2)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 136, del jueves 20 de junio
de 1918.
(3)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 290, del jueves 28 de
diciembre de 1922. El documento trata, dentro de la Sección de Infantería, de
la lista de destinos firmada por Niceto Alcalá-Zamora, con fecha del 27 de
diciembre de 1922. Virgilio pasa del Regimiento Serrallo, 69, al Batallón de
Cazadores de Montaña Plasencia, 4.
(5)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 48, miércoles 27 de febrero
de 1924. Donde causa baja, con fecha del 25 de febrero de 1924, por haber
manifestado deseos preferentes de seguir el curso de piloto de aeroplano para
el que fue designado.
(7)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 193, del martes 1 de
septiembre de 1925. Sección de Infantería, Destinos. Circular en la que se
relacionan los jefes y oficiales de Infantería que se deben incorporar con
urgencia a sus destinos en África, con fecha de 31 de agosto de 1925. Pasa así
del Batallón de Montala Barcelona, 1; al Regimiento Sevilla, 33.
(8)
En 1924 este es el nombre que tenía, según se lee en Historial del Batallón de Cazadores de Montaña "Barcelona"
IV/62. Web: www.ejercito.mde.es.
(9) Según Antonio Cruz González, autor del libro Virgilio Leret: Una vida al servicio de la República, editado por El Viejo Topo, en 2012, escribe en algunos de sus artículos que fue derribado en el desembarco de Alhucemas, y que tras 24 horas de estar andado tras las líneas enemigas llegó a suelo francés. Este punto, me temo, es del todo imposible si damos por cierta la información referida a Virgilio en su expediente militar en el cual se le insta a acudir a realizar un reconocimiento médico el 27 de septiembre de 1925 para poder formarse como observador de aeroplano. El desembarco de Alhucemas fue el 8 de septiembre de 1925, no podía por tanto pilotar un avión ni siquiera como observador de aeroplano.
(10)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 36. Circular de la Sección
de Aeronáutica en la que se nombran los candidatos para realizar el curso de
pilotos de aeroplano, con fecha de 11 de febrero de 1924. En ese momento
Vigilio aparece como perteneciente al Batallón de Montaña Barcelona, 3º de
Cazadores y Escuela de Gimnasia.
(11)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 250, del martes 10 de
noviembre de 1925. Circular de la Sección de Aeronáutica donde se nombran los
alumnos del curso de observadores. Firmado por el duque de Tetuán, Juan
O'Donnell y Vargas, Ministro de la Guerra. Virgilio, teniente de Infantería,
pertenece al Regimiento de Sevilla, 33.
(13)
Diario Oficial del Ministerio de la guerra, número 8, del miércoles 11 de enero
de 1928. En él se le nombra como oficial aviador.
(14)
En esta época el Ministro de la Guerra era Juan O'Donnell y Vargas durante la
Dictadura de Miguel Primo de Rivera. Antonio Losada Hidalgo, nombrado en la
revista Aeroplano, número 20, no fue
ministro interino, en ausencia del titular Julio Ardanaz y Crespo, del
Ministerio del Ejército en las siguientes fechas:
Diario
Oficial del Ministerio de la Guerra, número 79, del martes 10 de abril de 1928.
Firmado el nombramiento el 7 de abril de 1928.
(15)
CRUZ González, Antonio. Héroes de la 2ª
República: Virgilio Leret Ruiz. Web: www.nodo50.org/despage. Publicado el 28 de marzo
de 2006.
(16) CUESTA Álvarez, Martín. El motor de reacción de Virgilio Leret. Aeroplano. Revista de Historia Aeronáutica, nº20. Ministerio de Defensa. Secretaría General Técnica. Madrid, 2012.
(18)
ÍÑIGUEZ, David. El capitán Virgilio
Leret. Ebre 38: Revista Internacional de la guerra Civil 1936-1939, nº2.
Editorial Llibres de Matrícula. Barcelona, diciembre 2004.
(19)
Diario Oficial del Ministerio del Ejército, número 292, con fecha del domingo
28 de diciembre de 1930, Relación de los disponibles con fecha del 27 de
diciembre de 1930, firmado por el entonces Presidente del Consejo de Ministros,
Dámaso Berenguer y Fusté.
(20)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 90, del jueves 23 de abril
de 1931. Se le cita por pasar a ser destinado en la Escuadra nº 1, firmado por
Manuel Azaña, con fecha del 23 de abril de 1931, listado con fecha del 22 de
abril del mismo año.
(21)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 71, del viernes 15 de marzo
de 1932. Circular, firmada por Manuel Azaña, con fecha del 21 de marzo de 1932
por el que se le destina al Escuadrón Nº 3 de Barcelona, (voluntario).
(22)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 126, del domingo 29 de mayo
de 1932. Comunicación de destinos, firmado por Manuel Azaña el 21 de mayo de
1932, donde a Virgilio se le destina a la Escuadra nº 1, a las Fuerzas Aéreas
de África (terrestre). Destino voluntario.
(23)
LÓPEZ López, Pedro. Reseña del Libro "Virgilio
Leret Ruiz: una vida al servicio de la República", de Antonio Cruz Avendaño. Web: www.rebelion.org. Publicada el 22 de
noviembre de 2012.
(24) El oficio que envía Virgilio dice lo siguiente: «Excmo. Señor: Habiendo escuchado, emitida por la estación E.A.J.21, radio Melilla, en el día 24 del corriente, edición de las 14 horas, la lectura de una carta dirigida por un legionario a un capitán en que se vierten públicamente varias opiniones, entre ellas la de que "mientras exista la Legión el comunismo no entrará en España". Ruego a V.E. me manifieste si el decreto de 19 de Julio pasado (D.O. nº 165) está derogado en su totalidad o en algunas de sus partes para darlo a entender a los Oficiales, Suboficiales y clase de tropa de esta Base, ya que hasta el presente no he recibido noticias de ello». Romerales le pasa el documento a un juez "... a fin de depurar la naturaleza y finalidad del escrito...". Incoado el expediente judicial por el delito de "supuesta falta grave de hacer reclamaciones en forma irrespetuosa".
(25)
CRUZ González, Antonio. Héroes de la II
República Española: Virgilio Leret Ruiz. Web: www.nodo50.org. Publicado en marzo de
2006.
(26)
Siendo el proyecto más que presumiblemente secreto no hay constancia de
informes que corroboren esta información, tan sólo las memorias de su esposa.
(27)
Es muy posible que se viera impelido a tomar esta decisión contraria a su
parecer pues era liberal, masón y amigo de Azaña, posiblemente por la presión
que los estamentos militares ejercieran. Romerales terminó fusilado el 28 de
agosto de 1936, o sea, muy fascista y franquista no parece que fuera.
(28)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 285, del domingo 9 de
diciembre de 1934. En él se lee: "Este Ministerio ha resuelto que el
capitán de INFANTERÍA D. Virgilio Leret Ruiz, que cesa de prestar sus servicios
en el Arma de Aviación, quede en situación de disponible en la primera división
ornica (sic),...". Firmado por Alejandro Lerroux García, Ministro de
Guerra.
(29)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 46, del 25 de febrero de
1936. Firmado por José Miaja Menant el 20 de febrero de 1936.
(30)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 99, del miércoles 29 de
abril de 1936. Firmado por Masquelet.
(31)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 143, del martes 23 de junio
de 1936. En este momento está destinado en la Base de Hidros de Atalayón
(Melilla).
(32)
El relato que se consigna estaba publicado en la web www.suboficiales.es que desgraciadamente ya no
existe (febrero de 2012), no conozco por tanto, sus fuentes.
(34)
GARCÍA Jaén, Braulio. "Acabamos de
fusilar al capitán". Web: www.publico.es. 19 de marzo de 2011.
(35)
Esta información se la facilita a Carlota Leret Ruiz (Lotty) la viuda de
Eduardo Sánchez, Angelina Gatell quien la escribirá contándoselo. El soldado
Sánchez decía que el cadáver de Leret, junto a los dos compañeros alféreces, se
los llevaron en un camión aquella mañana.
(36)
Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, número 221, del martes 4 de octubre
de 1927.
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Virgilio (fusilado), Carlota (encarcelada),
Mariela y Carlota (separadas de sus padres) |
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